La procédure de candidature varie en fonction de la nationalité, du pays de résidence, du diplôme de fin d'études secondaires et du niveau d'études souhaité. Il existe principalement trois procédures : "Études en France" (obligatoire pour les étudiants résidant dans l'un des 69 pays hors UE), Parcoursup (pour la 1ère année, notamment pour les étudiants européens ou non-européens ayant un bac français AEFE ou souhaitant intégrer des établissements non concernés par la DAP), et la Demande d'Admission Préalable (DAP) (obligatoire pour les étudiants étrangers non-européens souhaitant s'inscrire en 1ère année de Licence ou en école d'architecture et n'ayant pas obtenu de bac dans un lycée français AEFE). Les étapes générales incluent de s'informer sur la procédure applicable à sa situation sur le site de Campus France, de respecter les calendriers spécifiques à chaque procédure (Parcoursup : inscriptions de mi-janvier à mi-mars, DAP : inscriptions d'octobre à mi-décembre, Mon Master : candidatures de fin février à fin mars), de constituer un dossier de candidature en ligne sur les plateformes dédiées (Etudes en France, Parcoursup, Mon Master, CampusArt), et de finaliser son inscription auprès de l'établissement d'accueil après acceptation, incluant les volets administratif et pédagogique et le paiement des droits d'inscription.